迎风浪日晒下，海洋科学家当大海的保母
尽管面对充满荆棘的工作，但Reef Guardian的领队人兼海洋生物学家钟凤珍凭着不懈的精神和专业知识，率领团队一次次迈向海洋保育的新里程碑，让RG从2004年4名员工的小组，壮大至目前15名员工（包括3名沙巴大学的实习生）的团队。
马来西亚被海包围的地理特质，不仅拥有丰富的海洋资源，也吸引国内外许多游客到海岛游玩，感受洁白沙滩和碧海蓝天、海底瑰丽壮观的珊瑚、不胜枚举的海洋生物。
然而，当翡翠般的美丽海岛发展成旅游胜地，伴随而来的就是环境污染问题，加上全球暖化、非法捕鱼、塑料垃圾等其他严峻挑战，要维持美丽安全的海岛和丰富的海洋生态，从来不是理所当然的事。
在海洋胜地的背后，究竟海洋科学家付出了哪些努力，才能让旅游发展和海洋保育并存？来听听Reef Guardian的领队人兼海洋生物学家钟凤珍（Achier Chung）博士的分享。
随着2001年沙巴州政府宣布位处苏禄海的苏古群岛海域保护区（简称：SIMCA）为我国首个由私人组织管理的海洋保护计划，2003年，民间非营利保育组织Reef Guardian（中文意指珊瑚礁守护者，以下简称：RG）受州政府委任，与沙巴野生动物部门合作，担起管理和保护SIMCA的责任，监控与巡逻该海域区内的人类活动，确保该区的生态旅游活动，与珊瑚礁栖息地和海洋生物保护之间取得平衡。
昼夜雷达巡逻，举报非法捕鱼
SIMCA范围包括兰加央岛（Lankayan）、德加彪岛（Tegapil）和标利安岛（Billean），面积约5万公顷，来自本地、越南和菲律宾的渔民经常冲着丰富而海洋资源而来此非法捕鱼，当中有些渔船使用拖网捕捞，一网打尽，甚至连鱼苗和濒危物种一并捕捞；有些渔船自制炸药以“炸鱼”的方式捞捕，粗暴残忍的方式对海洋造成极大的伤害。
在茫茫大海巡逻执法，挑战之大可想而知。RG执法队利用雷达跟踪系统在海上巡逻，日夜轮班看守，若发现可疑船只，就会与陆军、海警等执法机构合作展开调查，打击在 SIMCA区域的非法捕鱼活动。
钟凤珍分享，为了解决非法捕鱼和炸鱼活动的问题，RG跟本地的渔业部门、海警、潜水教练、大学教授等保持紧密联系并充当“线眼”，若发现非法捕鱼或炸鱼活动，就会即时在群组通报或举报给执法单位，好让执法范围立即采取行动，一同打击非法捕鱼业者。
“这些事情一个人是做不成的，我们只能在SIMCA区域强制，SIMCA以外不属于我们的管辖范围，只能交给美里、海洋警察等单位。所以说，各单位之间的沟通和提供的资讯很重要，一发现有非法捕鱼，就立即互相通报。”时至今日，该区域的非法捕鱼活动已显着减少。
保育珊瑚礁海龟，还管控环境办教育讲座
除了海域巡逻，珊瑚礁和海龟保育的工作同样非常紧要。这是因为珊瑚是支撑海洋生态和渔业的重要因素，如果珊瑚被破坏，就意味着海洋生物失去了良好的栖息环境，而海龟是食物链里不可或缺的存在，保护海龟，有助维护海洋生物多样化和生态系统平衡。
兰卡央岛是许多绿龟和玳瑁的产卵之地，每逢海龟产卵季节，RG队员就会负责看守、记录、收集并孵化海龟蛋，最后将小海龟送回大海，保障龟卵的安全，阻止有心人士干扰海龟产卵，以提高小海龟的孵化率。
为了确保岛上的污水处理不会破坏大自然，RG队员还在岛上设置适当的污水处理系统，以便处理和排放来自浴室、厕所、厨房等的废水，并且使用隔油池和垃圾箱分离固体废物，以获得适当的处置，确保将海岛上的旅游活动对保护区的影响降至最低。
每次潜水前，RG队员都会向所有游客或潜水员给予简明指示，强调“禁止脚蹼着陆”、“禁止收集海洋标本”和“禁止乱扔垃圾”等条规，并且安装指示牌，透过活动和讲座，给游客分享海洋保育的知识，若游客有任何违反SIMCA规则的活动，RG都有权去制止他们。
钟凤珍补充，在疫情爆发之前，RG会到山打根学校给予讲座，透过分享会或展览，引起大众对海洋和环境保护的关注和认识，通过教育和生态旅游，促进更多人参与海洋保护工作。
维护婆罗洲生物品种，本地科学家当仁不让
来自砂拉越的钟凤珍（Achier Chung）酷爱海洋、太阳和户外活动，小时候经常在巴刹帮妈妈卖鱼而接触各类海产，对水产养殖和大自然相当感兴趣。
上大学时她选修砂拉越大学水产科学与管理系，当时她是该系的第二届学生，班上只有6位同学，经常有机会实地考察。大学期间，教授就曾带他们到砂拉越巴哥国家公园（Bako National Park）和沙巴马努干海岛（Pulau Manukan)，学习有关红树林的知识，以及了解如何在沙滩、河边等地采集生物样本和研究。来到最后一年，她与同学更有机会去到沙巴拉央拉央岛（Pulau Layang-layang），用3个星期时间学习潜水以及如何下水搜集数据资料，例如海参的分布、蝴蝶鱼的繁殖习性等，然后展开研究和完成论文。
2001年，她专注研究玳瑁海龟的游泳行为，获得海洋生物学硕士学位。毕业后，她曾到中国和美国参与考研工作和学习，尽管海洋科学在本地算是比较冷门的科系，合适的工作岗位不多，但她最后选择放弃在美国深造和生活的机会，回到本地发展。
“为什么想回来呢？让我特别的感触是，曾在一个会议上，有某个外国研究者在介绍婆罗洲的生物品种，这让我感到羞耻，自己是大马人，也来自婆罗洲，为什么介绍本地生物品种的不是本地的科学家？那时就觉得说，我应该回来。”
2004年，她接过Reef Guardian领队的重任，钟凤珍坦言，起初那几年并不容易，很多东西要学习和执行，包括保育海龟和珊瑚礁、监督该区域的捕鱼活动和执法、举办讲座及推广海洋环境教育、完成科研报告、培训保育人员，协调度假村的发展计划、寻找资金方案等。
尽管面对充满荆棘的工作，但她凭着不懈的精神和专业知识，率领团队一次次迈向海洋保育的新里程碑，让RG从2004年4名员工的小组，壮大至目前15名员工（包括3名沙巴大学的实习生）的团队。
2015年，她获得沙巴大学海洋科学博士学位，拥有珊瑚礁检查生态潜水员、培训师，以及名誉野生动物管理员等多重身分认可，2019年更获得国际海员协会（The International SeaKeepers Society ）颁发“马来西亚海洋守护者（The SeaKeeper of Malaysia）”荣誉。
无惧风浪只怕人事
身为海洋守护者，队员在岛上并没所谓的周假，几乎每天都在执勤，且大部分时间都在户外，队员的工作时间长短视海上情况而定，必要时，有可能会工作超过12小时。
事实上队员身兼多职，同时扮演巡逻员、教育者、海龟保母等多重角色，不分你我，随时候命，必要时就会挺身而出，合力完成保卫任务。
她分享，同事在执法时会比较严格凶悍，甚至因此而惹怒一些违规的拖网渔夫。“同事曾试过被渔夫责骂，说：‘你等，出去给我看到的话，你给我打。’”
在前线工作，海洋守护者不仅面对大自然的风险，人性问题似乎更棘手。钟凤珍说，除了管理度假屋、监管捕鱼业者，海洋工作者还得监督一些“不听话”的执行人员。她曾遇过好些执法人员偷海龟蛋、钓鱼、撒网捕捉鲨鱼宝宝等，被她和队员捉个正着。坦言自己性格蛮凶的她，在面对警告毫不退缩，站稳立场，向对方的上头举报。
“大风大浪那些都算是小事情，人啊，才是问题！”
以此，在海岛上从事海洋保育工作，不仅要有较好的体能、专业知识和胆量，能忍受长时间在户外工作，还得有良好的沟通技巧，与别人保持紧密的合作关系，应对骤变的大自然，也应付复杂的人事问题。
污染洪流难挡，赞美是动力
问掌管十多年来海岛有哪些改变，原以为会听到一连串的积极变化，但她淡然说道：“越来越惨。”
她指出，从过去一年搜集到的数据显示，全沙巴州的活珊瑚覆盖率（LCC）正在减少，即便在RG的保护管辖范围，也抵挡不了大环境的污染趋势，只是情况相比其他地方较乐观一些而已。虽然如此，他们并不因此气馁松懈，目前积极探讨珊瑚繁殖的课题，找寻更多方案来维护海洋生态系统。
“海洋保护这件事需要有人研究，有人执法，有人设定政策方针和监管，各个层面都需要有人去履行职责。”
团员情同手足
总的来说，守护海洋是一份充满荆棘、欢乐、成就感、需要长时间耕耘才能看到变化和成果的团体工作。RG团队里有好几位队员工作超过10年，最短的也超过3年，情同手足，多年的努力让他们获得社会的掌声。
钟凤珍腼腆笑说： “当游客看到这里的海龟很大、鱼儿很多，珊瑚也维持很美的状态，他们感受到我们的努力，看到其中的差别，称赞说做得好，我们就很开心。”
如果没有海洋守护者投身其中，海洋的污染程度会有多快？如果人们一贯地只看重眼前利益而忽视海洋污染的问题，我们的下一代还有机会拥抱美丽的海洋吗？
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