莫家浩|谁来开幕?
在欢庆新柔长堤开幕100周年之际,我们不妨回首100年前,从当年的报道中窥看1924年开幕典礼盛况。
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今年6月28日是新柔长堤开幕100周年的日子,长堤两岸都有各自的专题报道和纪念活动,长堤上还有特备的百年纪念活动,两岸政要携手让100只鸽子飞向天空。回首100年前,也就是1924年的开幕典礼,场面同样盛大,不仅有当时英属马来亚各州的马来统治者到场,还有殖民地高官及民间政商界闻人观礼,而最重要的历史一刻,便是海峡殖民地总督基里玛爵士(Sir Laurence Guillemard)使用由当时柔佛苏丹依布拉欣手上递过来的金刀,为长堤剪彩的瞬间。之后他们一同乘坐汽车率先驶过长堤,作为长堤通车的象征,是如今那每日每夜绵延车龙的先声。
柔新长堤的历史,无论是落成前还是落成后,线上线下的资料都不少,惟我在浏览资料的过程中,无意中读到了几篇在长堤开幕前夕,当时本地英文报章刊载的评论,内容格外有意思。话说重头,长堤其实在1923年的下半年已经竣工,但直到1924年5月前,关于何时举办长堤开幕典礼,以及典礼的细节,却一直未见公布。直到5月下旬,有关即将开幕的传言方才开始见报,直到5月27日的海峡时报上,才正式宣布了6月28日,也就是一个月后将举办长堤开幕典礼的预告,并公布了海峡殖民地总督将成为开幕主宾等细节。