吴咏駩｜海扇近在浅海
潜水照里，海扇（Sea Fan）鹤立于珊瑚礁上的画面，是我对它的第一印象。我原本以为，海扇只生活在海水清澈、水较深的地方，大概得潜水才能见到，但其实不然。海扇的种类很多，即使在海水较为浑浊的西马西海岸边，也生长着不少美丽的海扇。
我刚开始发现海扇，是在海边捡到它们死去后留下的中轴骨杆。这些骨杆由钙质或角质所组成，看起来很像枯枝。“枝”的颜色有黑色的，有枯木色的，若把它们折断，手感也有如折断细树枝一般，硬而脆。
除了死去后留下的骨杆，我偶尔还看到一些被海浪打上岸来，还未死去的海扇和它的活断枝。那些“树枝”上还包裹着一层皮膜，皮层的颜色通常是红或橙色，皮上有一个个小突起。在合适的水中环境下，每个小突起都会冒出一只小珊瑚虫来。每只珊瑚虫都有如一只小小的海葵，口的周边有触手，可以捕捉海中的浮游食物。所以海扇是珊瑚类动物，被归类于八放珊瑚亚纲（Octocorallia）、软珊瑚目（Alcyonacea）的类群中。
看到这些被冲刷上岸的海扇残枝（或整株），我可以猜想到，它们就生活在附近的浅海里。
