越挖越听不清？挖耳垢或造成耳垢堵塞

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讲题：什么原因导致失聪呢？

主讲人：耳鼻喉专科及颈外科医生郑敏玲 (Dr Tang Mee Ling)

日期：2022年3月31日

整理：B34074 余琬萱

耳垢堵塞（earwax impaction）

通常耳垢只会在外耳道的外面三分之一，就是有耳毛的部分。那里有皮脂腺所以会分泌油脂和死皮从而形成耳垢。其实耳朵有一些耳垢是有益无害的。耳垢的PH值偏酸性可避免小昆虫的进入和耳道发炎。

耳朵本身有自洁功能，所以多数的人是不需要找医生清理耳垢的。外耳连接着软骨组织，在我们咀嚼食物时，下颚会移动到外耳的部分，耳垢就会自动往外推。因此，有时我们会摸到耳朵外部零碎的耳垢，那其实就是耳垢往外推出来的。大多数人的耳垢是干的，少数人的是油性的，这可能就会造成一些耳垢容易堆积堵塞的状况。

那为什么干性耳垢也会堵塞呢？

耳道是有弧度的，不是直的，所以水也不容易进入耳道中。如果在洗澡时把水冲进耳朵里或游泳不慎让大量的水流进去，耳垢就会遇水膨胀，堵塞在耳道。如果有挖耳垢的习惯情况就会更糟糕，因为用器具如棉花棒，挖耳器或小手指挖耳垢时只会把耳垢往内推。很多人以为挖了耳垢很舒服，但大多数的时候已经把耳垢推进去了。

当耳垢被推到更深接近耳膜的部分时，由于那里没有软骨组织耳垢不会再自动往外推了，累积的耳垢就会越堆越多，俗称像金矿一样，因此有时候耳鼻喉医生挖耳垢时会挖到一条很长的耳垢出来。在清理这种被推进去的耳垢时，通常病人都会很不舒服，因为越靠近耳膜的地方就会越狭窄和敏感。

从耳垢的颜色可以推测耳垢在耳朵内多久了，如果偏褐色的可能是堆积了一段日子，如果是黑色的硬硬的可能会是上月或上年的，新鲜的耳垢会是呈浅黄色的。

耳垢堵塞后，患者会感觉耳朵塞或听不清楚，半堵塞时则会有耳鸣的现象。

耳道发炎（ear canal infection）

耳道的PH值通常是5.5，除了因水份流进去和耳垢堆积可导致发炎之外，如果患有糖尿病或血糖没有控制好，也会影响PH值，导致耳道发炎。切记耳朵的敌人是水。倘若让水份流进耳朵，就有可能成为细菌或霉菌滋生的温床。当耳道发炎了，病人就会感到耳朵痛，意味着耳道或许已经肿胀发炎；也可以有脓水流出来。耳道霉菌感染时会感觉尤其地痕痒。因此，要很小心不要让水流进耳朵或挖耳朵把耳垢推进去。

那该要如何避免水进耳道呢？

洗澡后可以使用毛巾抹干耳朵外侧，如果痒就用手指按揉耳朵软骨的部分。倘若，感觉有水进入了耳道，可使用吹风机在耳朵15公分以外吹送风干直到干爽, 以避免耳道积水导致细菌感染。

如果用了以上的方法后耳朵还是有堵塞、潮湿或痒的感觉，病人就需要看耳鼻喉医生检查，看看是否有耳垢还是细菌感染的问题了。

为什么不可以用棉花棒清理耳朵？

棉花棒的棉尖看起来很小，但其实是同耳道的宽度大致一样，而且呈椭圆型，所以只会把耳垢推进去，而不会将它清理出来。 也不少有人的耳膜就因在自行清理耳道的时候被人不小心推了一把，戳破了耳膜，导致失聪。因此，切忌千万不要用棉花棒来清理耳朵的。

中耳问题

中耳炎或积液（middle ear infection/fluid）

中耳的部分与鼻子是有莫大的关联。

常见的中耳炎或积液情况是如此：病人伤风感冒了一阵子，或常常有鼻炎、鼻敏感、鼻塞流鼻涕的问题，突然间一边耳朵有堵塞感、听不清楚、觉得有水声、或感觉疼痛；过一段日子后伤风和鼻塞都好了，但耳朵却还像在高空中飞机里那种持续堵塞不舒服，听不清楚的情况。这或许就是有中耳积液的问题了。

也有些人，尤其是年龄少于八，九岁的孩童（在这岁数期间的小孩免疫力还没成熟），严重伤风时造成耳朵积液过后然后发炎、很痛、发高烧，耳膜破裂了突然间就舒服了但有脓水流出来，那就是很急性的中耳发炎。耳膜积水然后发炎变成脓肿后，耳膜破裂然后脓水流出来。

在诊断成人的中耳炎或积液时，耳鼻喉医生除了会注意病人是否有伤风、鼻敏感、鼻窦炎的问题，还有一个更担心的情况就是有没有可能是鼻咽癌的症状之一。如果病人亲属有鼻咽癌，病人也有抽烟的习惯就要特别注意了。如果鼻咽（鼻腔的最后方）生了一个肿瘤挡住其中一边的咽鼓管，这会导致那一边的耳朵产生耳鸣或者塞住的感觉。因此当鼻子和耳朵有问题，尤其是在两周后都没有好转的话，就应该要见耳鼻喉医生诊断医治了。

内耳的问题

老年性耳聋（Presbycusis/age-related hearing loss）的发生是由于内耳耳蜗的神经元和毛细胞开始退化。噪声性听力损失（Noise-induced hearing loss) 则是由于长期的噪音影响下震坏了内耳耳蜗神经元和毛细胞而造成的听力损失。

正常交谈的音量是大概在250Hz至1000Hz，线图越往下就是要听到的声音越大声，听力就越差。正常交谈的部分还可以听到的，但一到吵杂的地方觉得一直听不清楚其实是因为高音的部分受影响了。

在耳蜗中，不同的频率会在不同的层段。在老年性耳聋中，耳蜗底层中给与高音部分的毛细胞会首先受影响， 因此他们听不到高频率的声音， 老年人会常常听错词、会错意。

如果是因噪音污染造成听力减少，病人听力的模式也会不一样。我们可以看到在4000hz的听力减少，这就是噪音造成的听力减少。当一个年轻人二、三十岁有听力减少的状况，很有可能是因为噪音污染。这通常跟吵杂的工作性质（如工厂、娱乐中心）有关或者戴耳机的声量有有关。建议戴耳机时的声量调至60%，不要放全音量哦。

耳中风

耳中风是一个紧急的听力状况，耳中风时须在三天至一周内就医康复的机率才比较高。耳中风是因内耳突发性的听力损失，可能是晚上睡觉时好好的，突然间早上起来就严重或完全听不到。有时候是一边听不到，有时候是两边。突发性的听力损失要尽快去见医生。如果发现不是外耳（如耳垢堵塞）和中耳（如中耳积液）的问题，就需要做听力检查，以诊断内耳的听力损失程度（耳中风）。耳中风的起因不明，大多归类于内耳神经发炎、病毒感染、血液不循环等。

患有血压高及糖尿病的病人有更高的耳中风风险，要是发突发性的听力损失，尽快到附近的耳鼻喉科诊所检查。

总结

1. 耳朵有自洁功能，不需要去清理它。
2. 要避免提早失聪，须减少噪音。
3. 感冒時或感冒后持续的耳堵塞可能是中耳积液的问题，需要趁早就医。如果没有感冒但也有单侧鼻塞，涕中带血，单侧耳塞的症状，也请要尽早咨询耳鼻喉专科医生，以防萬一是鼻咽癌 。
4. 提高警惕：如果有突发性耳朵堵塞、听力下降、耳鸣、流脓、奇痒无比或疼痛的问题就要尽快（三天至一周内）去找医生，病从浅中医。