萧婉思｜柏拉图的教育启示录
一般人或许认为那些囚徒是一群无知之徒，其实不然，他们只不过是因为一些原因不能活动自如，“被迫”只能看墙上的影子而已。然而他们跟苏格拉底和他的对话人格劳孔一样，是热爱真理的人，对正义和美好生活充满好奇。不同之处在于囚徒们看到的只是表象，并不知道真正的真理、正义和美好生活是什么。
柏拉图《理想国》第七卷里透过苏格拉底叙述了一则寓言：
有一群人从小就被囚禁在洞穴里，他们的头和脚都被铁链捆绑着，无法动弹，只能被迫看着面前的洞壁，无法环顾洞穴、互望或看自己。在他们的身后有一堆火，在囚徒和火的中间有一堵矮墙，沿着墙的下面有人举着各种各样的物品或木偶走过。
举着东西的人在墙后走动，以防他们的影子被囚徒看到。火的光将这些物品或木偶投影在囚徒对面的洞壁上，形成各种影子。囚徒因为看不见身后发生的事，只能看到投射在前方墙壁上的影子，因此以为这些影子就是真实。举着东西的人说话的声音在洞穴内回荡，囚徒也认为这些声音来自于墙壁上的影子。
