李永球 | 食头牙捻嘴须还是面忧忧？
在马来西亚，人们热闹庆祝十二月十六的尾牙，至于头牙的日期有些混淆，多数在二月初二；头牙和尾牙与工人的心情，竟然有两种迥异的俗语，到底孰是孰非？
二月初二是头牙，十二月十六是尾牙。所谓“牙”，乃古代的“牙祭”。 《中国风俗辞典》云：“旧时汉族商业风俗。流行于长江流域、沿海各城镇等广大地区。（1）明代以来商业店铺、手工作坊，每月初二、十六两日对店员、徒工优待，给与肉食。此肉肴称‘牙祭肉’，食此饭菜叫‘牙祭’。《儒林外史》中就提到吃牙祭之俗。沿江一些地区亦称‘打牙祭’。（2）一种定期祭神仪式。在牙祭日店铺、作坊对财神或祖师神，商人家庭对财神和灶王等都要祭祀。在天津，每逢牙祭日晚饭时分，专有小贩走街串巷，叫卖供神的豆制品……”
在马来西亚，人们热闹庆祝十二月十六的尾牙，至于头牙的日期有些混淆，多数在二月初二，那也是福德正神（大伯公）的神诞日。
曾经向温钻华女士（已故。太平）调查访问，她以福建话念出的做牙俗语：“食头牙面忧忧，食尾牙捻嘴须。”（吃头牙时，忧愁满面；吃尾牙时，高兴捻着胡须。）其解释说，古代做长工的奴仆，一年里最重要的假期是新年，在尾牙时，主人请大家吃一顿丰富的餐食，这些做长工的奴仆心情欢愉，因为吃过尾牙后继续工作到年底就可回家过年，所以“食尾牙捻嘴须”。过了正月十五回到主人家开工，二月初二时，主人又宴请头牙餐，这时候奴仆们心情低落，面容忧愁，因为又得继续工作到年底才能回家与家人过新年了。
