莫家浩 | 见虎烧香
前两期的专栏都与边佳兰的老虎有关，这一期就不妨顺着来，再谈谈当地华人与老虎有关的信仰吧。
关于拜虎这件事，直观来说，最常见的莫过于虎爷信仰。在边佳兰地区，亦不难见到有供奉虎爷的大小神庙神坛，然而，对于虎爷的祭祀，或是像“惊蛰打小人”这类的仪式，在边佳兰并不流行。我猜，这或许是由于虎爷信仰传入当地的历史并不长，也未深入民心之故。换句话说，虽然边佳兰的诸多庙宇里也有虎爷，但这些虎爷似乎与当地的老虎故事并没有多大联系。
在边佳兰，同样貌似与虎沾边的，还有当地华人口中所昵称的“虎山娘娘”。所谓虎山娘娘，特指四湾的虎头山（Bukit Raja）山脚下的山福寺里头供奉的主神南海观音。不过，这尊南海观音及其庙宇虽然也有专属的传奇故事，但却貌似与老虎扯不上关系。至于虎头山，我在乡下走动时，确有听闻这座滨海的小山丘曾有老虎出没，但我更倾向于相信此山名乃源于其山形状若虎头之故。反倒是虎头山的马来语地名，解释起来格外有意思：bukit为丘，raja为王，王者之丘，恰巧与华人将老虎视为山中之王的观念，遥相呼应。
