莫家浩 | 山君驾到
1889年9月中旬，《自由西报》刊登了关于边佳兰虎患的跟进报道，里头谈及当地沿海一带马来村民无不人心惶惶，直指近来当地老虎出没数量倍增，咖啡园里的割草工人白天都只敢集体结伴劳作……
上回说到1897年见报的边佳兰古早味“鬼故事”，其大背景乃是当地始于1880年代的咖啡种植活动。但话又说回来，在我们这个赤道国度里，但凡涉及开芭拓垦的历史，往往都离不开“虎患”此一元素。既然19世纪末的边佳兰有“虎鬼”之说，那不如让我们时光回溯，寻觅当地是否真有虎踪，以致“虎影幢幢”？
说巧不巧，1889年9月的新加坡英文报章《自由西报》，先后刊登了两则边佳兰虎患的新闻。首先是在该年8月末，光天化日之下，三名马来人在边佳兰咖啡园旁的森林伐收藤条时，突然遭遇虎袭，其中一人瞬时被拖入林中。其同伴踉跄逃回甘榜，召集众人进去山芭里搜救，最终也只在森林里的池塘边上找到一些残碎的人类肢体。
就在老虎噬人惨剧发生后不久，1889年9月中旬，《自由西报》刊登了关于边佳兰虎患的跟进报道，里头谈及当地沿海一带马来村民无不人心惶惶，直指近来当地老虎出没数量倍增，咖啡园里的割草工人白天都只敢集体结伴劳作。到了夜里，老虎还会光明正大踏进村子把狗叼走，以致夜幕降临之后，人皆紧锁门窗，不敢外出云云。当地一位马来老者更言之凿凿，说此间山君肆虐，皆因知晓柔佛苏丹适时正在游历欧洲，国中无主，趁机作祟是也！
