外科专科医生白映俞 | 慢性发炎，病痛蔓延！避免滋生癌症、糖尿、心脏病
发炎反应是身体自我防御保护的手段。普通我们的免疫系统会认出外来的有害物质，接著试著铲除这些外来物，再开始自我修复。因此每当我们身体有微生物入侵、受到外伤、或接触到有毒物质，都会引起急性发炎，虽然短时间会变得有点严重，但症状就维持个几天后就缓解了。不过我们今天要讨论的是慢性发炎。
慢性发炎（chronic inflammation）指的是缓慢、长期、反复发生的发炎反应。当慢性发炎发生时，原本是用来铲除外来物的用意却可能失控，转成攻击自身健康的正常组织，当组织器官因慢性发炎而逐步被破坏，可能导致全身各式各样的症状，包括关节痛，肌肉痛，慢性疲劳，反复感染，拉肚子或便秘等肠胃道症状，还可能导致忧郁、焦虑等情绪失调。
慢性发炎的原因
- 没能完全清除掉引起急性发炎的病因，像是没能清除掉结核杆菌、霉菌、寄生虫。
- 持续暴露在某种特定的外来物、刺激物，且身体没办法透过吞噬作用或酵素分解这样的刺激物，例如长期吸入某些空气污染物或工业化学品，像是二氧化矽粉尘。
- 免疫系统将身体正常的组织误认为外来的抗原，因而攻击自身健康组织，导致慢性发炎，例如类风湿性关节炎、红斑性狼疮。
- 身体负责中和发炎反应的细胞有所缺陷，而导致反复的发炎。
- 身体累积较多的糖化终产物、自由基、尿酸蛋白等物质，容易诱发发炎等反应，导致氧债和粒线体失能。
