吴咏駩 | 叶下珠草与树
叶下珠这种野草花，在我家屋前很常见。它们的名字取得真是贴切。果实就长在叶子下方，形状果然有如珠子，通常会一整排沿着主叶脉下方而生。要是翻起比较嫩的叶片来，还能看见果实结出之前，原身是一朵朵可爱的小白花。
在植物分类上，叶下珠是叶下珠科（Phyllanthaceae）叶下珠属（Phyllanthus）的成员。同样被纳入此类别的植物达700种以上。它们既然被列为同一属，理论上就是近亲，外观和特性通常相近，比如柚子与橙，红豆与长豆。然而叶下珠属中的有些成员，彼此间的身形和外观却有着相当大的差距。当中有的是小花草，有的是灌木，有的是小树。其中有数种我也认得，想在此聊一聊。
我家屋前身形如小草花的叶下珠属植物，除了有植株略带紫色、身材宽矮的同名小花草——叶下珠（Phyllanthus urinaria）之外，还有另一种与它很像，但比较高瘦、叶片比较稀疏、花和果实比较大的锐尖叶下珠（Phyllanthus debilis）。这两种小花草都是杂草，我经常会把它们拔掉，但它们似乎永远都清不了，不久之后又会出现。由于它们不至于泛滥，样子也不难看，而且也相当容易拔除，因此我对它们的存在也不太介意。
