黄婉玮|理性看待生育率下降的问题
人口增长放缓已是全球现象,然而以“生育救国”或“延续民族”的主张劝勉年轻人生育,并不符合现代思想中的个人主义。
趁着寓意吉祥的龙年,华团的领袖和华裔政治人物呼吁年轻华裔多多生育,并将华裔选择在情人节进行婚姻注册的人数当作生育率上升的希望。据闻有些地方的华团还推出一些奖励计划,就是希望提高华裔生育率。
生育在古代中国社会本就有继承和传承的意义,不难理解传统思想笼罩下的华社,出现以提高生育延续华文教育的呼吁。
但是,少子化和老龄化的现象不只发生在我国,整个亚洲的人口增长率都在放缓。人口增长缓慢,自然就产生老龄化的社会。因此,政府面对少子化和老龄化的双重压力。
《世界人口展望2022》报告,2021年平均每名育龄妇女生育2.3个孩子,比1950年生育5个的年代,生育率明显下降,而世界的人口增长率在2020年下降至1%以下,2050年可能降至0.5%左右。从全球范围放缩到东南亚。2022年,新加坡的生育率已经降至0.97,应是东南亚国家中最低的,马来西亚和泰国则分别是1.6和1.08。在马来西亚,统计局将各族群生育率列出,马来人平均生育2.1个孩子,华裔只有0.8个孩子。
东南亚国家的生育率如此低落,成为不少依赖东南亚劳动力市场的发达国家关注,比如日本,而东南亚国家的政府更不愿劳动力市场优势消失,因而着意将提高生育率当作增加人口的方式之一。有些国家的政府还对人民抛出“生育救国”的口号,比如泰国政府。中国政府这些年也接连推出“二胎政策”乃至“三孩政策”来弥补过去严控生育的“恶果”。